DUPLESSIS SON MILIEU, SON EPOQUE

Xavier Gelinas
2010 , Septentrion

39,95 $

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Description

Le 7 septembre 1959, Maurice ­Duplessis, député de Trois-Rivières et premier ministre du Québec, mourait dans l'exercice de ses fonctions. Son règne à la tête de l'Union nationale laissera un goût amer à plusieurs, marquant la mémoire collective du sceau de la Grande Noirceur. Cinquante ans plus tard, des chercheurs de plusieurs disciplines, de diverses sensibilités et de toutes les générations ont voulu poser un regard neuf sur l'homme politique qu'il a été, sa contribution à l'évolution du Québec et le souvenir qu'il a laissé.

Identité nationale, représentations, fédéralisme, administration publique, développement régional, droits et libertés, moeurs politiques... autant de thèmes et de controverses qui ont marqué les années Duplessis et demeurent d'actualité dans le Québec d'aujourd'hui.

Commentaire

Alors, Duplessis on le colore en rose ou en noir? «Depuis un demi-siècle on raconte n'importe quoi» se désole l'éditeur Denis Vaugeois, en préface à la page 14 de cet ouvrage sur l'ère Duplessis. Ce recueil d'une trentaine de communications présentées lors de colloques tenus à Trois-Rivières et à Québec en septembre 2009, reflète quelque peu la diversité des opinions sur les années de Duplessis, de l'exercice de réhabilitation de l'ancien ministre unioniste Jean-Noël Tremblay, au négativisme pro-syndical de l'historienne Suzanne Clavette. Toutefois une orientation se dessine, une volonté de faire table rase des légendes noires ou roses des dernières décennies, de porter un regard neuf , un jugement objectif qui peut se rapprocher de celui de Louis O'Neill, un des premiers contestataires, pourtant, des moeurs électorales duplessiennes; «Son temps ne fut pas celui d'une grande noirceur, ni de grandes clartés. Plutôt celui d'une continuité, laborieuse, d'une petite nation, têtue, tenace» (p. 460). Les historiens devront apprendre à rayer l'expression «grande noirceur» de leur vocabulaire.
La façon de gérer les gouvernés du Québec par Duplessis et son entourage reflétait son temps et n'était nullement dissemblable de ses voisins canadiens et américains. Le parcours du Québec ne s'était pas interrompu entre 1936 et 1960. Des historiens, tel Pierre Louis Lapointe, ne se gênent plus de parler des réalisations notables de l'ère Duplessis, dont l'électrification rurale, une grande réussite obtenue à un coût fort raisonnable, modernisant la vie dans les campagnes. On ne raconte pas n'importe quoi dans ce bouquin, l'un des plus exhaustifs, rigoureux et originaux, depuis un demi-siècle, sur les années Duplessis, la pierre d'assise de toutes futures biographies sur le créateur de l'Union nationale.
Christian Vachon, librairie Pantoute