Les éditions Somme toute ont vu le jour à Montréal en 2013. Elles offrent une multitude de points de vue sur notre société, publiant des essais traitant des enjeux sociétaux contemporains, mais aussi du théâtre, des biographies, des essais féministes et bien plus encore, faisant de leur catalogue un véritable reflet de la diversité. On remarque que les éditions Somme toute semblent favoriser les échanges en publiant, dès 2015, des collectifs écrits par onze auteurices racontant leurs expériences. Bref, voici trois bonnes raisons de lire les collectifs 11 brefs essais.
1) La variété des thèmes abordés en lien avec des enjeux d’actualité
L’amour, la beauté, la communauté queer, la justice climatique, l’égalité des sexes, le racisme, l’austérité et la résilience urbaine font partie des thèmes abordés avec brio dans les ouvrages. Chaque essai de la collection explore un sujet différent, offrant une palette de réflexions qui peuvent enrichir notre compréhension surtout si ceux-ci sortent à des moments où ces enjeux sont particulièrement d’actualité. Par exemple, 11 brefs essais contre le racisme, paru en 2019, s’inscrit parfaitement dans les débats qui ont marqué le Québec autour de la reconnaissance du racisme systémique. En effet, François Legault et d’autres figures politiques ont souvent rejeté ou minimisé l’usage du terme racisme systémique, préférant parler de discrimination ou de préjugés1. Cependant, après la publication du rapport du Comité sur le racisme systémique du gouvernement, on conclut à l’existence du racisme systémique dans certaines institutions québécoises2.
2) La pluralité des points de vue
L’une des forces des collectifs 11 brefs essais réside dans la pluralité des voix qui les composent. En voyant les défis auxquels les auteurices ont été exposés lors de différents événements, cela peut motiver les lecteurs et lectrices à s’accepter alors qu’eux aussi ont une opinion différente de la norme. En réalité, chaque directeur ou directrice de projet semblait non seulement interpréter le sujet à sa manière, mais aussi le redéfinir, en l’intégrant à sa propre perception, ce qui faisait que l’approche d’un même problème pouvait se décliner en solutions multiples, uniques et parfois divergentes. Par exemple, Marie-Ève Kingsley, directrice de 11 brefs essais queers, avait comme ligne directrice que « les gens puissent lire ce que c’est, habiter un corps queer3 », et qu’ils puissent réfléchir sur leur rapport au monde. On peut entre autres lire Matéo Pineault nous raconter les difficultés qu’il a rencontrées lors de sa chirurgie. À la manière d’un grand frère ou d’une grande sœur, chaque auteurice nous offre un texte authentique, sans filtre et d’une dimension humaine indéniable. Cette pluralité des points de vue issus de communautés marginalisées stimule le débat et pousse à une remise en question nécessaire.
3) La présence du militantisme à travers les textes
Les essais ne se contentent pas de décrire des réalités sociales; ils sont également un appel à l’action qui va au-delà de la simple description. En dénonçant les injustices et en offrant des solutions pour une société plus équitable, ces essais se révèlent être de véritables instruments de changement. Par exemple, Éléonore Delvaux-Beaudoin et Martine Delvaux, dans la préface de 11 brefs essais pour la justice climatique, soulignent l’urgence de la situation et la nécessité de réagir face à la crise climatique : « Nos rêves sonnent l’alerte. […] Ils nous disent qu’il faut être au rendez-vous. Toutes les nuits, nos rêves insistent: si c’est bien la fin du monde, préparez-vous à lutter4. » De plus, chaque texte est un bon outil de vulgarisation de concepts complexes, surtout dans un monde où l’information est abondante, mais souvent fragmentée. Ainsi, c’est « à travers de courts textes signés5 » que cette collection est une porte d’entrée vers des discussions. Et même si Chloé Savoie-Bernard, Marilyse Hamelin et Steve Gagnon disent que « tout n’est pas gagné6 », au moins chaque auteurice apporte sa propre touche, que ce soit par l’essai, la poésie, la nouvelle ou la réflexion personnelle. De plus, ils sont aussi un moyen de soutenir des causes communes et de renforcer notre sentiment d’engagement envers une société plus juste.
1. BOISCLAIR, Valérie, « La discrimination existe au Québec, mais elle n’est pas systémique, selon Legault », Radio-Canada, 2020, [en ligne], https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1708260/racisme-francois-legault-quebec-discrimination-manifestation-livre-vert [Consulté le 1er mars 2025].
2. DÉFENSE NATIONALE, Rapport final du Groupe consultatif du Ministère sur le racisme systémique et la discrimination, 2022, [en ligne], https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/nouvelles/2022/04/rapport-final-du-groupe-consultatif-du-ministere-sur-le-racisme-systemique-et-la-discrimination.html [Consulté le 1er mars 2025].
3. LAROCHELLE, Samuel, « L’avenir ne peut-être que queer », 28 avril 2023, Fugues, (en ligne), https://www.fugues.com/2023/04/28/lavenir-ne-peut-etre-que-queer/ [Consulté le 1er mars 2025].
4. COLLECTIF, 11 brefs essais pour la justice climatique, 2024, p. 13.
5. Revue Livre d’ici, « 11 brefs essais pour l’égalité des sexes : Horizons féministes émergents », 2019, [en ligne], https://revuecollections.com/livres/11-brefs-essais-pour-legalite-des-sexes-horizons-feministes-emergents/ [Consulté le 1er mars 2025].
6. Ibid.
Essais québécois
11 brefs essais sur la nation
Le basculement planétaire dans les crises de l’Anthropocène renouvelle l’interrogation sur l’État-nation comme cadre politique adéquat pour adresser l’urgence climatique, les désordres géopolitiques, les crises économiques, les crises pandémiques, les séismes, les incendies, des inondations, les sècheresses, les catastrophes et les conflits qui ne manqueront pas d’accélérer les migrations massives de populations migrantes du Sud global vers les vieilles nations occidentales.
Dans ce contexte de mégacrises, la nation est-elle toujours une forme politique porteuse d’avenir ou vouée à disparaître? Quelles alternatives peuvent lui être substituées? Bien que la nation continue de jouer le rôle de principal garant de la citoyenneté, l’égale participation, de la justice et de la solidarité sociale, son charme s’estompe et sa cohésion interne s’effrite. Cet ouvrage collectif examine la capacité de la forme nation à se hisser à la hauteur des besoins d’appartenance et du devoir d’actualisation qu’imposent les défis émergents qui installent d’ores et déjà le réfugié (climatique, politique, économique, etc.) comme la principale figure du XXIe siècle.
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11 brefs essais pour la justice climatique
Alors que le monde entre dans une polycrise sans précédent, l’urgence climatique ne peut plus être abordée sous l’angle individualiste des actions personnelles, ni même sous le seul angle de l’environnement. La crise du climat est aussi celle de l’immigration, du capitalisme sauvage, des génocides. La révolution sera intersectionnelle ou ne sera pas.
Les auteurices de ce collectif se retrouvent pour parler de justice, pour haranguer la population, pour l’inviter, ardemment, à les rejoindre.
Essais québécois
11 brefs essais queers
Onze auteurices racontent leurs expériences et parcours atypiques par le truchement de récits de soi, de poèmes, de manifestes, de réflexions. Habiter un corps queer ouvre à d’autres manières de voir le monde que celles qui sont issues des regards dominants de la société. Cet ouvrage nous invite à réfléchir à cette importante question : Comment faire acte d’un monde plus inclusif ?
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11 brefs essais sur la beauté
Nous sommes obsédé.es par la beauté. En Occident, elle rime avec juvénilité. Les femmes avançant en âge sont confrontées à « l’obligation de jeunesse », sous peine de disparition sociale. Mais les choses ne sont pas nécessairement tendres pour les femmes jeunes. Pression à la minceur et grossophobie, régimes amaigrissants et troubles alimentaires : les conséquences sur la santé physique et psychologique se font sentir. La quête de la beauté selon des standards préétablis est une entreprise en apparence superficielle, mais en réalité génératrice d'immenses souffrances. Et c’est aussi une approche raciste. Car, si on lit bien entre les lignes, la femme belle est blanche, jeune et mince. Telle est la toxique vision occidentale de la beauté. Ouvrage choral tissé d’écritures vibrantes offrant des changements de tonalités surprenants, ce collectif est la matérialisation de plusieurs désirs : nommer la beauté, mieux la comprendre, confronter les idées reçues, collectivement faire la paix avec certains démons... Pour y arriver, il aura fallu réunir des plumes de différents horizons, certaines ayant toute une œuvre à leur actif, d'autres étant de nouvelles pousses.
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11 brefs essais pour des villes résilientes et durables
« Les villes peuvent sauver le monde. » La formule est devenue classique. Que ce soit en développant les réseaux de transport, en protégeant les milieux naturels, en planifiant la densification des agglomérations ou encore en organisation la gestion des matières résiduelles, ces gouvernements de proximité sont en effet au centre des enjeux écologiques du XXIe siècle. En revanche, si plusieurs leviers de pouvoir déterminants dans la transition verte et durable se trouvent entre les mains des administrations municipales, leur actionnement semble rester timide dans beaucoup de villes et municipalités québécoises.
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11 brefs essais pour l'égalité des sexes
On estime qu'au rythme où vont les choses, il faudra encore deux cents ans avant de résorber les inégalités qui perdurent entre les hommes et les femmes. De la rémunération pour un travail égal au partage de la charge mentale, en passant par la représentativité dans les rôles de pouvoir et la prise en charge des plaintes pour agression sexuelle, on connaît les combats à mener. Le féminisme a beau connaître un regain de popularité, il continue de susciter des réactions négatives, voire carrément hostiles. Mais de quoi a-t-on peur quand on craint le féminisme et ses revendications? Et que se passerait-il si on cessait de résister? Les brefs essais qui composent ce livre explorent les entraves à l'égalité entre les sexes en anticipant les manières dont cette égalité s'articulerait si elle était atteinte. Les autrices et auteurs imaginent et décortiquent avec inventivité les moyens par lesquels la société serait devenue égalitaire, tant du point de vue du travail, de l'urbanisme, de l'économie, de la famille, que du couple. Ils proposent des repères pour envisager l'égalité entre les sexes comme un projet dont la portée est autant politique et économique qu'elle est intime. En imaginant les avancées rêvées, les angles morts à considérer et les territoires où le changement reste à générer, ce livre est une réponse à ceux qui affirment qu'on n'a plus besoin du féminisme.
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11 brefs essais contre le racisme
Qu’est-ce que le racisme systémique? Comment parler d’un phénomène, qui selon l’idée même de « système », est si vaste qu’on en perçoit difficilement les frontières? Par racisme systémique, il faut entendre les oppressions diverses mais toujours connexes vécues par les personnes racisées dans des domaines comme le travail, la justice pénale, la santé, l’éducation, le logement, etc. Ainsi, le simple nom de famille d’une personne peut représenter un obstacle majeur à l’obtention d’un emploi ou d'un logement, et le Québec n’est pas aussi distinct qu’on voudrait parfois le croire. Ce livre montre que la lutte contre le racisme n’est pas l’affaire de quelques individus isolés ou d’idéalistes. Il faut passer de l’aveuglement à la prise de conscience collective pour agir et établir des normes politiques et sociales valables pour toutes et tous. Ce livre est aussi militant car il ne prétend pas à la neutralité : il contribue à sa modeste façon à une lente mais radicale transformation du monde dans lequel nous vivons. L’antiracisme gagne chaque jour des batailles importantes grâce aux efforts inlassables de femmes et d’hommes à qui nous devons beaucoup plus qu’on ne peut l’imaginer, à commencer par les treize militantes et militants de ces 11 brefs essais, qui persistent… et qui signent !
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11 brefs essais contre l'austérité
Un ouvrage à la fois pédagogique et critique, qui montrera au lecteur que la vision des principaux partis politiques au Québec et au Canada sont tous contaminés par une idéologie ultralibérale et trempés de mesures dites d'austérité - et que ces politiques ont des effets néfastes sur tous les citoyens et ont en réalité comme objectif le démantèlement des institutions publiques, voire de l'État. Ce livre s'inscrira dans la réalité contemporaine du Québec et du Canada, sachant qu'en 2015, le gouvernement du Québec présentera un budget qui continuera de mettre à mal les missions de l'État (notamment dans la foulée des travaux de la Commission permanente de révision des programmes et des négociations dans le secteur public), et qu'il y aura des élections au niveau fédéral qui opposeront essentiellement le PC et le PLC.
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