« Peendigaaen, spoken with an outstretched hand and a rolling of the wrist. Beckoning. Come in. Welcome. This is where I belong. I had never encountered an English word that had that resonance – one that could change things so completely » (p. 141).
Comment ai-je pu suivre des études littéraires sans jamais entendre le nom de cet homme ? Sans découvrir son œuvre ? Sûrement, encore une fois, à cause de cette « grande » littérature, celle du colon. Non, je n’ai jamais lu (pas encore) Indian Horse, Medicine Walk ou même Starlight. J’ai été choyée par le hasard de tomber sur ce recueil post-mortem. Amalgamés avec soin par l’éditeur, les essais méditatifs et poétiques de Wagamese créent une déambulation contemplative, une invitation à entrer dans sa réalité. Sa maison.
Aussi, à entrer en soi pour en ressortir changer. Et oh boy, me suis-je sentie accueillie avec bienveillance dans cette demeure. Richard Wagamese écrit avec une conscience, une précision, une lumière sans pareil. Il maîtrise avec brio le style de l’essai, qui se veut une tentative pour comprendre, examiner, découvrir, partager. J’ajouterais, même, conter. Aisé est d’imaginer sa voix nous conter le sens des plumes de cérémonie et des tresses, les stéréotypes d’être Ojibwe ou même l’acte de laver sa vaisselle.
Pour tout allochtone québécois, canadien ou autre citoyen du monde, ce livre offre une porte d’entrée vers la compréhension des réalités autochtones. Wagamese, Ojibwe, relate à plusieurs reprises la déchirure imposée à son âme, son être, par l’Ontario Children’s Aid Society. Arraché à sa famille, il a vagabondé d’une famille canadienne à une autre. Uprooted, déraciné.
Lire ce recueil, c’est tendre l’oreille, ouvrir les yeux et ressentir les vibrations qui nous unissent avec ce qui nous entoure. Tous, nous marchons sur la même Terre. C’est ça aussi, lire du Wagamese. Garder en bandoulière sur le cœur la joie d’être en vie. L’incroyable réalisation qu’aimer est aussi un pouvoir de guerrier. « Each of us. We are pieces of the sky dancing. » (p. 119)
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