On trouve de tout dans notre histoire, même un pharaon loin, loin de son foyer

On n’a pas à creuser très profondément dans notre histoire pour dénicher des trésors, un pactole d’anecdotes stupéfiantes. Depuis 2018, l’animateur André Martineau, sur son balado L’histoire ne s’arrête pas là de la plateforme OHdio de Radio-Canada, aidé de collaborateurs de toutes sortes (fille de gangster, hommes d’affaires, égyptologue, …) le prouve constamment, exhumant un maniaque semant la panique à Montréal dans les années cinquante, la momie d’un fondateur de dynastie côtoyant, près des chutes du Niagara, des squelettes de baleines, ou un méchoui cannibale à l’île d’Anticosti.

En 2024, le fébrile réalisateur Martineau a rassemblé douze de ses chroniques balados, adaptées et enrichies aux éditions Hurtubise. Il récidive, ce printemps 2026, avec L’histoire ne s’arrête toujours pas là : Treize épisodes méconnus de l’histoire du Québec.

C’est l’occasion de s’attarder sur ces quelques déconvenues maritimes tragico-burlesques : des canotiers canadiens arrivent trop tard pour sauver une garnison assiégée; un explorateur incapable de retrouver la porte d’entrée d’un fleuve immense qu’il a découvert; une tentative malhabile d’étendre le territoire canadien; un échouement tournant à l’anthropophagie; un assassin londonien en fuite capturé en plein milieu du fleuve Saint-Laurent, histoire qui fait état du premier usage de la télégraphie sans fil, en 1910, également remarquablement bien conté par Erik Larson dans son Passagers de la foudre, en Livre de Poche depuis 2017.

On se passionne aussi des exploits des Québécois·es : un reporter radio, originaire de Montréal, présent tant sur les plages de Normandie le jour du débarquement du 6 juin 1944, que dans le Berlin en ruine, à l’été 1945, au lendemain de la chute du Reich; un contrebandier de Farnham devenant millionnaire en développant le « tourisme alcoolique » dans les années 20.

On s’extasie des trouvailles de ces mystificateurs : une femme médium du tournant du XX^e siècle, au charisme fou, apte à disparaître en laissant les portefeuilles vides; un Apache, « ami des castors », reçu par la famille royale lors des années trente, se révélant 100% British; un géologue tombant en bas d’un hélicoptère en 1997, sur le point, sans doute, de révéler la plus importante fraude minière du Canada… est-ce une mort accidentelle ?

Et il y a ces mystères demeurés sans réponses : qui était ce type tranchant les bas nylon de femmes avec une petite lame dans les tramways de Montréal en janvier 1954, provoquant pendant deux semaines une panique folle dans la ville, avant de ne disparaitre à tout jamais ? Est-ce que les incendies spectaculaires d’établissements catholiques à Winnipeg, à Montréal et à Québec au début des années vingt furent l’œuvre du Ku Klux Klan ?

Une énigme est tout de même résolue. Cette momie qu’on exhibait depuis plus d’un siècle au Musée d’histoire des Chutes du Niagara, au milieu de barils de bois et de squelettes de baleines, était-elle une contrefaçon ? L’enquête d’un chercheur, au début des années 1990, va dévoiler, à l’étonnement de plusieurs, qu’elle était la dépouille de Ramsès 1^er, fondateur d’une dynastie égyptienne il y a plus de 3 000 ans, victime d’un trafiquant qui la transporta clandestinement au Canada en 1861. Le pharaon put enfin retourner en Égypte en 2003, après une absence de 150 ans, et y loger au Musée de Louxor.

Qu’est-ce qu’André Martineau va déterrer d’autre ?

– Christian Vachon (Pantoute), 3 mai 2026