Quoi de mieux pour souligner le quatre centième anniversaire de naissance de madame de Sévigné (née Marie de Rabutin le 5 février 1626) que cet élégant et commode coffret regroupant, dans sa prestigieuse collection de la Pléiade, les trois tomes de ses Correspondances ? Cette femme sensible, adepte des salons, morte le 17 avril 1696, ne pouvait imaginer, de son vivant, la popularité posthume des lettres à sa fille.
Elles sont nombreuses, ces femmes à manier avec talent l’écriture intime comme en témoigne ce Lettres à leurs filles : anthologie de madame de Sévigné, George Sand, Sido et Colette, publié dès le début de l’an 2026 chez Gallimard dans sa collection Folioplus classiques. Une nouvelle biographie d’une d’entre elles, George Sand, née Aurore Dupin le 1er juillet 1804, sera éditée, également chez Gallimard, au mois de mars 2026. Cette auteure prolifique (plus de 50 titres), pourfendeuse de préjugés et passionnée de tout est morte il y aura cent cinquante ans.
Elle écrivit également énormément, Agatha Christie (les volumes 7 et 8 de son Intégrale, regroupant les années 1940 à 1949, doivent paraître aux éditions du Masque au cours de l’hiver 2026), cette grande dame britannique, distillant les énigmes, la plus indémodable des autrices de romans policier, dont nous commémorerons, en 2026, le cinquantième anniversaire de son décès un 12 janvier 1976.
Un seul titre suffira à faire le renom de ses écrivains : To Kill a Mocking Bird pour Harper Lee (née il y a cent ans, à Monroeville, en Alabama, lieu de naissance de son ami Truman Capote également, et morte le 19 février 2016) et Les aventures de Pinocchio (une édition de l’œuvre illustrée par MinaLima vient tout juste de paraître chez Flammarion) pour Carlo Collodi (né il y aura deux cents ans un 24 novembre 1826 et décédé le 26 octobre 1890).
Un autre coffret anniversaire, toujours en Pléiade chez Gallimard, regroupant cette fois-ci les deux tomes des Romans, récits et nouvelles, célébrera les cent cinquante ans de la naissance de l’écrivain vagabond et engagé Jack London. Il est né le 12 janvier 1876 à San Francisco en Californie. Il n’était pas uniquement un passionné de la nature sauvage comme en font foi ses méconnues Histoires de fantômes / Ghost Stories chez Pocket (collection « Langues pour tous ») et Goliath et autres nouvelles d’anticipation aux éditions de l’Aube, qui paraîtront en cette année commémorative.
« The fonction of man is to live, not to exist, » répétait souvent London, mort plutôt jeune, à quarante ans, le 22 novembre 1916. Ces propos auraient pu être tenus par le fougueux auteur de La condition humaine, André Malraux, décédé il y aura cinquante ans, le 23 novembre 1976. Dans les années trente et quarante (il est né un 3 novembre 1901), il mena une vie plutôt aventureuse avant de faire de la Culture le centre de sa vie, en devenant même son ministre sous la présidence de de Gaulle.
Raymond Queneau, mort lui aussi il y aura cinquante ans, le 25 octobre 1976 (il est né un 21 février 1903), a fait de l’écriture une véritable aventure, bouleversant les cercles littéraires avec les mitraillages verbaux de Zazie dans le métro. « Ne laissons pas la langue littéraire, » proclame-t-il alors, « s’éloigner de la langue parlée. »
Cette même année 1976, un 1er avril, décède également le peintre et sculpteur allemand Max Ernst (il est né un 2 avril 1891 en Rhénanie) dont les collages seront, sous le régime nazi, glorieusement qualifiés « d’art dégénéré ».
Ernst parviendra à s’éloigner de l’enfer hitlérien à temps. Le précurseur du dadaïsme, Max Jacob, né le 12 juillet 1876, il y aura cent cinquante ans, à Quimper en Bretagne, juif converti au catholicisme, n’aura pas cette chance. Il meurt le 5 mars 1944 dans le camp de transition de Drancy, en France. Un Miroir d’Astrologie, avec Claude Valence, réédité chez Gallimard en 2024, permet d’apprécier l’imaginaire déluré et burlesque de ce peintre et poète révolutionnaire en nous emmenant en voyage astrologique scientifico-littéraire.
Sur le front de la révolution artistique se retrouve aussi, dès les années 1920, le photographe Man Ray (né Emmanuel Radnitsky un 27 avril 1890 à Philadelphie), grand acteur dadaïste, puis surréaliste, décédé il y aura cinquante, un 18 novembre 1976, à Paris (il était naturalisé français).
Cinquante ans plus tôt, le 5 décembre 1926, décédait un peintre, Claude Monet, dont les œuvres d’inspiration paisible contrastaient quelque peu avec les réalisations sadomasochistes de l’artiste précédent. Deux ouvrages, L’impressionnisme : Claude Monet et Giverny (de Marion Durant, publié chez Le Lys bleu en 2025) et Claude Monet, série d’effets et effets en série (de Geneviève Aitken, publié aux Nouvelles éditions Scala en 2025), nous démontrent comment ce visionnaire, parisien de naissance, capturait la lumière, les nuances et les atmosphères changeantes du vibrant décor de son jardin, à Giverny, avec une rare sensibilité.
Aussi enivré par la nature que Monet, le Catalan Antonio Gaudi décédait, cette même année 1926, un 10 juin, écrasé par un tramway à Barcelone. Il s’appliquait à chasser cette chose artificielle de l’architecture, l’art qu’il pratiquait : l’angle droit. Un Antonio Gaudi de Tiziana Contri, paru chez Actes Sud en 2010, nous introduit à l’œuvre de ce grand partisan des formes ondulantes, universellement connu par sa tortueuse Sagrada Familia à Barcelone.
Cinquante ans plus tard, à New York, un 11 novembre 1976, décédait un autre artiste novateur, un diplômé en ingénierie du nom d’Alexander Calder, né un 23 juillet 1898 en Pennsylvanie, qui va introduire dans le monde figé de la sculpture ce concept ludique : la mobilité. L’oiseau lion de Christine Beigel et Christine Destours (publié chez L’élan vert en 2020) et Un et d’autres chiffres : avec Alexander Calder de Cecily Kaiser (publié chez Phaidon en 2025) familiarisent les enfants à l’art de ce génie du mobile dont on peut apprécier, depuis 1967, une de ses grandes conceptions : Trois disques ou l’Homme.
Il ne pouvait rester immobile, ce grand doctrinaire anarchiste, Mikhaïl Bakounine, né en Russie il y aura cent cinquante ans, un 1er juillet 1876, et mort à Berne, en Suisse, le 30 mai 1914. Il proférait partout, dans ses multiples périples, la liquidation de ces oppresseurs, ces obstacles à la liberté humaine : l’État, le Capital et Dieu. Un Bakounine vodka : punk et anarchisme, de Jim Donaghey, chez l’éditeur BPM, rend plus que jamais compte de l’attrait chez les jeunes générations du discours de ce pourfendeur des cultures dominantes.
L’Écossais David Hume, mort à Édimbourg il y aura deux cent cinquante ans, un 25 août 1776, se montre moins virulent dans ses propos avec son Traité de la nature humaine et son Enquête sur l’entendement humain. N’empêche que l’audacieuse approche phénoménologique de ce penseur, né un 7 mai 1711, sera largement commentée dans les cercles philosophiques lors des décennies suivantes.
Deux siècles plus tard, un 26 mai 1976, décédait un autre philosophe, Martin Heidegger, à Fribourg, en Allemagne. Il créa énormément de remous avec son Qu’est-ce que la métaphysique ? (réédité en Folio essais en 2025) et, aussi, avec son attitude, particulièrement lors du régime nazi. Les conceptions sur le « sens de l’être » de cet universitaire influencent notamment cet autre chercheur renommé, Michel Foucault, né à Poitiers il y aura cent ans, le 15 octobre 1926, et mort à Paris le 26 juin 1984. Deux titres de ce réputé auteur de L’histoire de la sexualité, dénotant son attrait de la transgression, Les hermaphrodites et Raymond Roussel, sont l’objet de réédition chez Gallimard.
Il aimait bien les transgressions, ce fameux créateur aux multiples aventures sexuelles de la revue Playboy dans les années cinquante, Hugh Hefner, né à Chicago il y aura cent ans, le 9 avril 1926. On sait toutefois, depuis quelques années, que ses « aventures » n’étaient pas toujours plaisantes pour ses partenaires féminines. L’homme se fit inhumer à Los Angeles tout près de la tombe de Marilyn Monroe après son décès, le 27 septembre 2017.
Enfin, le 14 août 1926, naît, à Paris, un petit garçon du nom de René Goscinny, fils et petit-fils de Juifs originaires de Pologne et d’Ukraine, installés en France depuis seulement deux décennies. Observateur des mœurs étranges des femmes et des hommes, il saura faire de la vie une franche rigolade. « J’aime bien les étrangers, » affirme-t-il souvent, lui qui, dans les années trente, a passé son enfance en Argentine. Il peaufine sa formation d’humoriste dans les années quarante, avec les futurs créateurs du Mad Magazine, à New York. Avec un autre fils d’immigré, italien cette fois-ci, Albert Uderzo, il crée une bande dessinée du nom d’Astérix débutant par cet ironique « Nos ancêtres les Gaulois » à la fin des années cinquante. Il meurt trop tôt, à cinquante-et-un ans, une très mauvaise blague, le 5 novembre 1977. Nul n’a remplacé ce génial amuseur à qui la bande dessinée française doit tout.
– Christian Vachon (Pantoute), 28 décembre 2025
Essais étrangers
Lettres à leurs filles : anthologie
Cette anthologie propose une plongée dans l'écriture intime de trois femmes, madame de Sévigné, George Sand et Colette. Avec un dossier sur la vie littéraire de l'époque, des groupements de textes thématique et stylistique et des éléments pour une fiche de lecture.
Acheter
Roman policier
Agatha Christie : l'intégrale T.7 - Années 1940-1944
« Les années de guerre ne semblent pas être de véritables années. Elles font partie d'un cauchemar durant lequel la réalité est abolie. » Ainsi que le raconte Agatha Christie dans son autobiographie, la guerre va bouleverser son existence et celle de sa famille. Son mari nommé en Égypte et sa fille mariée, elle se retrouve entièrement seule dans un Londres dévasté par les bombes. Pour surmonter sa solitude, elle écrit sans relâche. Mais si son oeuvre se diversifie de façon frappante - mettant successivement en scène Poirot, miss Marple, le superintendant Battle, Tommy et Tuppence -, elle fait également la preuve éclatante de son talent, nous offrant ici parmi ses meilleurs romans.
Acheter
Roman policier
Agatha Christie : l'intégrale T.8 - Années 1945-1949
« Il s'agissait à présent de rassembler les débris semés aux quatre vents, les mille et un morceaux épars de ce qui avait été notre existence », écrit Agatha Christie dans son autobiographie au sujet de ces années de l'immédiat Après-Guerre. C'est l'heure où, se retournant sur ce passé pourtant proche, elle s'étonne elle-même de l'incroyable quantité de romans et de nouvelles qu'elle a écrits pendant cette période, l'attribuant à l'absence d'autres distractions.... De fait, la plupart des ouvrages publiés entre 1945 et 1949 ont été rédigés durant cette phase d'intense productivité, et l'on ne sera pas étonné d'y trouver concentrés bon nombre de chefs-d'oeuvre qui connurent tous un énorme succès public. Après la consécration littéraire, les nombreuses adaptations radiophoniques, cinématographiques et bientôt même télévisuelles ouvrent pour Agatha Christie l'ère de la consécration médiatique.
Acheter
Littérature étrangère
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
Alabama, années 1930. La vie qui s'y déroule au ralenti n'a guère changé depuis le début du siècle. C'est là que grandissent, un peu en marge, la très jeune narratrice Scout et son frère aîné, Jem. Leur père, Atticus Finch, veuf, avocat de son état, doit défendre un Noir, Tom Robinson, accusé d'avoir violé une jeune Blanche, qui risque la peine de mort. Prix Pulitzer 1961.
Acheter
Jeunesse
Les aventures de Pinocchio
Quel nom vais-je lui donner ? se demanda Gepetto. Je vais l'appeler Pinocchio. Cela lui portera chance. . Pinocchio est un petit pantin de bois qui rit et parle comme un enfant et dont le nez s'allonge quand il ment. Accompagné de Gepetto et de la Fée bleue, le malicieux Pinocchio se retrouve sans cesse dans les aventures les plus rocambolesques. Découvrez un grand classique de la littérature jeunesse en édition intégrale. Les illustrations et animations originales, créées par le célèbre studio MinaLima, fascineront les lecteurs de tous âges.
Acheter
Littérature étrangère
Goliath et autres nouvelles d'anticipation
Les trois nouvelles réunies permettent de découvrir un aspect méconnu de l'oeuvre de Jack London. Un mystérieux philanthrope réorganise le monde au nom du bonheur. Les Etats-Unis propagent un virus mortel afin de combattre la Chine expansionniste. Pour maintenir le peuple en esclavage, la classe dirigeante supprime l'accès à la lecture.
Acheter
Littérature étrangère
La condition humaine
Shanghaï, mars 1927, alors que l'armée du Kuomintang commandé par Tchang Kaï-Chek est en marche pour prendre la ville, Kyoshi qui dirige l'insurrection communiste et, avec le soutien de la population, remporte la victoire. Mais, l'industriel Ferral convainc le milieu des affaires de se rallier à Tchang Kaï-Chek, pour que celui-ci se retourne contre les communistes. Prix Goncourt 1933.
Acheter
Littérature étrangère
Zazie dans le métro
- Zazie, déclare Gabriel en prenant un air majestueux trouvé sans peine dans son répertoire, si ça te plaît de voir vraiment les Invalides et le tombeau véritable du vrai Napoléon, je t'y conduirai.
- Napoléon mon cul, réplique Zazie. Il m'intéresse pas du tout, cet enflé, avec son chapeau à la con.
- Qu'est-ce qui t'intéresse alors ?
Zazie répond pas.
- Oui, dit Charles avec une gentillesse inattendue, qu'est-ce qui t'intéresse ?
- Le métro.
Arts
L'impressionnisme : Claude Monet et Giverny
L'impressionnisme vous convie à un voyage au coeur de l'oeuvre magistrale de Claude Monet, figure centrale de ce mouvement artistique qui a bouleversé les codes de son époque. Cet ouvrage richement illustré dévoile l'évolution d'un artiste visionnaire, capable de capturer avec une rare sensibilité la lumière, les nuances et les atmosphères changeantes de la nature...
Acheter
Arts
Claude Monet, série d'effets et effets en série
Entre la révolution de l'impressionnisme (1874) et la Grande Décoration des Nymphéas à l'Orangerie (1914-1926), Claude Monet invente la série picturale qui va devenir, après la Seconde Guerre mondiale, un modèle de création pour les peintres américains. Mais qu'est-ce qu'une série selon Monet ? D'autres peintres ont déjà peint plusieurs fois le même sujet, par exemple en changeant de point de vue, comme son contemporain Cezanne, avec la Sainte-Victoire. Le projet de Monet est tout autre : il peint plusieurs toiles simultanément, à différentes heures de la journée, par tous les temps, et selon les saisons. Il tente de saisir les multiples effets du paysage qu'il sait changeant, les variations de lumière, de couleur et d'atmosphère, d'une façon quasi obsessionnelle. L'oeuvre circule alors entre plusieurs tableaux, la série devient oeuvre par elle-même. Ses premières séries sont consacrées aux meules (1890-1891) des environs de Giverny, où il s'est installé en 1883, puis aux peupliers (1891). Il s'intéresse ensuite à la cathédrale de Rouen (1892-1893). Avec les Matins sur la Seine (1896), il aborde les paysages d'eau, qu'il développe avec les ponts japonais (1897-1899) de son bassin aux nymphéas. Il poursuit cette recherche avec les vues de Vétheuil (1900-1901) et de ses reflets sur la Seine. Parallèlement, lors de trois voyages à Londres (1899-1901), il peint des vues de la Tamise (les ponts de Charing Cross et de Waterloo, et le Parlement). De 1903 à 1908, il se consacre à la fameuse série des Nymphéas qui comprendra près de 250 tableaux. Enfin, à Venise, à l'automne 1908, où il séjourne trois mois.
Acheter
Jeunesse
L'oiseau lion : Alexander Calder
Des histoires pour découvrir des oeuvres d'art ! Il s'appelle Soleil-d'Or-Crocs-en-Pattes-et-Ventre-Plein. C'est le roi des animaux. Il fait si peur qu'on le couvre de cadeaux. Puis on se retire, vite. Car personne n'ose discuter avec Sa Majesté le lion, ah ça non : jamais ! La solitude, le silence, ça pèse des tonnes. Alors quand il dort, le lion rêve qu'il est un oiseau, léger, léger... Pourra-t-il un jour s'envoler ?
Acheter
Essais étrangers
Enquête sur l'entendement humain
« Il est vain de prétendre enseigner les principes et les contenus de la philosophie de Hume. Et le problème n'est pas de laisser sa place à la controverse, mais de comprendre qu'on n'a pas affaire à un système, que les principes sont obscurs et que les contenus sont sceptiques. La carrière du commentaire est indéfiniment ouverte, pour peu qu'on ne verse pas dans le dogmatisme. Par une rationalité constamment déceptive, Hume reconduit tous ceux qui s'intéressent à lui, commentateurs compris, à l'esprit de la philosophie. En un mot, et c'est la meilleure raison du commentaire, Hume n'enseigne pas, il invite à philosopher » (Michel Malherbe). Ce court ouvrage, chef-d'œuvre de Hume, est une porte ouverte dans sa pensée, organisée en chapitres thématiques qui nous entraînent de l'origine des idées aux miracles en passant par la raison des animaux. Suivant les méandres de sa réflexion, nous pouvons nous aussi espérer un jour toucher du doigt l'expérience libératoire de la philosophie.
Acheter
Essais étrangers
Qu'est-ce que la métaphysique ?
Leçon inaugurale que Heidegger prononça en 1929 à la chaire de philosophie de l'université de Fribourg-en-Brisgau, où il succédait à Husserl. Destinée à satisfaire aux exigences académiques, elle n'en marque pas moins une étape essentielle sur le chemin ouvert par Être et Temps.. Le questionnement qui y est développé ébranle en effet la « logique » classique et interroge le « régime de vérité » présidant au développement des sciences positives, de la technique et du calcul. D'où les contresens auxquels elle a donné lieu, et à quoi Heidegger s'attachera à répondre dans une postface de 1943. Mais il faudra attendre 1949 pour qu'il souligne combien son propos est en réalité une reprise et une transformation radicale de la grande question leibnizienne : pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ?. Comme l'indiquait Heidegger lui-même au seuil de ce cours qu'il prononça durant l'hiver 1929, il ne s'agit rien de moins ici que de « regarder la métaphysique en face pour ne plus la perdre des yeux ».
Acheter
Histoire
Histoire de la sexualité t. 01
Nommé au Collège de France, Michel Foucault a entrepris, durant la fin des années soixante-dix, un cycle de cours consacré à la place de la sexualité dans la culture occidentale : l'Histoire de la sexualité, articulée en trois volumes (La volonté de savoir, L'usage des plaisirs et Le souci de soi). Il y prolonge les recherches entreprises avec L'archéologie du savoir et Surveiller et punir, mais en concentrant ses analyses sur la constellation de phénomènes que nous désignons par le «sexe» et la sexualité. L'axe de cette entreprise n'est pas de s'ériger contre une «répression» de la sexualité afin de la «libérer», mais de montrer comment la vie sexuelle a enclenché une volonté systématique de tout savoir sur le sexe qui s'est systématisée en une «science de la sexualité», laquelle, à son tour, ouvre la voie à une administration de la vie sexuelle sociale, de plus en plus présente dans notre existence. Foucault fait ainsi l'archéologie des discours sur la sexualité (littérature érotique, pratique de la confession, médecine, anthropologie, psychanalyse, théorie politique, droit, etc.) depuis le XVIIe siècle et, surtout, au XIXe, dont nous héritons jusque dans les postures récentes de «libération sexuelle», l'attitude de censure et celle d'affranchissement se rencontrant finalement dans le même type de présupposé : le sexe serait cause de tous les phénomènes de notre vie comme il commanderait l'ensemble de l'existence sociale.
Acheter
Histoire
Les hermaphrodites
En 1978, Michel Foucault annonce un volume de son Histoire de la sexualité « consacré aux hermaphrodites ». Avec la réorientation de son enquête vers l'Antiquité, il y a renoncé. Demeure dans ses archives ce manuscrit qui aurait pu en faire l'ouverture. À partir de procès échelonnés entre le XVIe et le XVIIIe siècle, il met en lumière le passage d'un régime juridique, attribuant un « sexe de décision », à un régime de véridiction, postulant que chaque individu a un seul et « vrai » sexe, qu'il revient à la science médicale de déterminer. C'est aussi le seul écrit dans lequel Foucault élabore la distinction cruciale, à la fois historique et théorique, entre sexe anatomique et sexualité. La préface d'Arianna Sforzini présente cette histoire par une lecture attentive des concepts organisant le texte, tandis que la postface d'Eric Fassin en fait ressortir les enjeux les plus contemporains, en analysant les rapports entre sexualité, sexe et genre.
Acheter
Retrouvez toutes nos références
Notre catalogue complet
Commentaires